જ્યારે પૂર્વી ચાઇનીઝ શહેર હેંગઝોઉના રહેવાસીઓને તાજેતરમાં ઘરની અંદર રહેવાના કડક આદેશો આપવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે આ સમાચારને ખરેખર ચાલુ કોરોનાવાયરસ રોગચાળા સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી. તેના બદલે, સ્થાનિકો સામે એક અલગ પ્રકારનો ખતરો હતો: ત્રણ દીપડાઓ હેંગઝોઉ સફારી પાર્કમાંથી ભાગી ગયા હતા, અને તેઓ અઠવાડિયાથી મુક્તપણે આસપાસ ફરતા હતા.
જ્યારે પોલીસને આ વિસ્તારમાં ચિત્તા જોવાના કોલ મળવાનું શરૂ થયું, ત્યારે હેંગઝોઉ સફારી પાર્કે રજાના સપ્તાહના અંતે આવક ગુમાવી દેવાના ડરથી બે અઠવાડિયાથી વધુ સમય સુધી કોઈપણ સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો.
ધ ગાર્ડિયનના જણાવ્યા અનુસાર, 19 એપ્રિલ, 2021ના રોજ સુરક્ષા અને પાર્ક મેનેજમેન્ટમાં ભયાનક ખામી સર્જાઈ હતી. સ્થાનિકોને પહાડીઓની આસપાસ ખતરનાક શિકારી અને શહેરની આજુબાજુ દોડતા જોવામાં લાંબો સમય લાગ્યો ન હતો.
પરંતુ પ્રાણીસંગ્રહાલયના અધિકારીઓએ મહિનાની શરૂઆતમાં ચાઇનાના પાંચ-દિવસીય શ્રમ દિવસની રજા દરમિયાન ટિકિટના વેચાણને નુકસાન થવાની આશંકાથી મેની શરૂઆત સુધી આ ઘટનામાં કોઈપણ સંડોવણીનો ઇનકાર કર્યો હતો. હાંગઝોઉ સફારી પાર્ક શહેરના ડાઉનટાઉન ડિસ્ટ્રિક્ટથી લગભગ 12 માઇલ દૂર આવેલું છે, જે સામાન્ય જંગલી ચિત્તો એક જ દિવસમાં મુસાફરી કરી શકે છે તેની ઉપરની શ્રેણી છે.
પોલીસે શોધ્યું કે પ્રાણીઓ એક બિડાણની સફાઈ દરમિયાન ભાગી ગયા હતા, જનરલ મેનેજર ઝાંગ ડેક્વાને કામદારોને શાંત રહેવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
ત્રણ મોટી બિલાડીઓને ફરીથી પકડવા માટે એક શાંત ઝઘડો તરત જ શરૂ થયો, કામદારો 48 કલાકની અંદર એક ચિત્તાને પકડવામાં સફળ થયા. તેને ટ્રાન્ક્વીલાઈઝર ડાર્ટ વડે ગોળી મારવામાં આવી હતી અને તે કોઈ ઈજા વિના તેના ઘેરામાં પાછો ફર્યો હતો. મોટા સરકારી શિકાર બાદ વધુ હિંસક સંજોગોમાં શોધકર્તાઓએ બીજા દીપડાને પકડી લીધો.
શહેર અને જિલ્લા સરકારના અધિકારીઓએ શિકારી કૂતરાઓના પૅકને તૈનાત કર્યા હતા જેણે બીજા દીપડાને દુષ્ટતાથી માર્યો હતો. આ ઘટનાના ફૂટેજ 8મી મેના રોજ બહાર પાડવામાં આવ્યા હતા અને તેમાં દીપડાના પાછળના પગમાં ઈજા જોવા મળી હતી, જે કવર-અપના સમાચાર કરતાં પણ વધુ લોકોના આક્રોશને વેગ આપે છે. ત્રીજો પ્રપંચી રહે છે.
“પહાડી ગામો નજીક ચિત્તાના ટ્રેક મળી આવ્યા છે,” સ્થાનિકોને સામૂહિક ટેક્સ્ટ સંદેશ ચેતવણી આપી. “પોલીસ શોધી રહી છે. દરેક વ્યક્તિ મહેરબાની કરીને દરવાજા અને બારીઓ સુરક્ષિત રીતે બંધ કરો અને બહાર ન જશો.
ત્રીજા દીપડાની શોધ ત્યારથી મોટા પ્રમાણમાં વધી ગઈ છે, જેમાં 100 ચિકન બાઈટ તરીકે તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે અને ઉપરથી શોધ કરી રહેલા પાયલોટ દ્વારા સંચાલિત સંચાલિત પેરાશૂટ વાહન સહિત 990 ડ્રોન. 1,700 કર્મચારીઓ, ટ્રેકર ડોગ્સ, ઇન્ફ્રારેડ મોશન સેન્સર્સ અને નાઇટ વિઝન ટૂલ્સની સહાયની નોંધણી કરવા છતાં, શોધકર્તાઓ ત્રીજી મોટી બિલાડીને પકડવાની નજીક દેખાતા નથી.
તદુપરાંત, નિષ્ણાતો માને છે કે છૂટક પર બાકી રહેલો દીપડો ભૂખમરાની નજીક છે. કેદમાં જન્મેલા અને ઉછરેલા, તે ક્યારેય જાતે શિકાર કરવાનું શીખ્યા નથી. પ્રાથમિક ધ્યેય હવે જાહેરના રક્ષણ માટે ત્રીજા અને અંતિમ ચિત્તાને ફરીથી પકડવાનો છે.
અધિકારીઓ આશા રાખી રહ્યા છે કે મરઘીઓ ભૂખ્યા પ્રાણીને અંદર ખેંચી લેશે અને તરસની ક્ષણોમાં ચિત્તાને પકડવા માટે તેમણે પાણીના શરીરની નજીક ઇન્ફ્રારેડ સેન્સર મૂક્યા છે. હવામાંથી, સેંકડો ડ્રોન નજીકના પર્વતો પર પસાર થાય છે જ્યાં ચિત્તો છુપાયેલો હોવાનું માનવામાં આવે છે.
સુરક્ષા રક્ષકો હવે સર્ચ ઝોનની આસપાસ તૈનાત છે અને લોકોને જંગલની બહાર રહેવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે. પરંતુ પ્રારંભિક ભાગી ગયા પછી અઠવાડિયા સુધી, રહેવાસીઓ અને પ્રાણી સંગ્રહાલયના મુલાકાતીઓને કોઈ ખ્યાલ નહોતો કે તેઓ જોખમમાં છે.
1 મેના મજૂર દિવસની રજાએ 97,000 થી વધુ લોકોએ હાંગઝોઉ સફારી પાર્કની મુલાકાત લીધી હતી, તે હકીકતથી અજાણ હતા કે બે ખતરનાક શિકારી નજીકમાં હતા. આટલા લાંબા સમય સુધી પ્રાણી સંગ્રહાલયના ઇનકારથી ઉદ્યાનની ભારે ગુસ્સો અને ટીકા થઈ હતી, અને કવર-અપના સંબંધમાં પાંચ લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે, જેમાં જનરલ મેનેજર ઝાંગ ડેક્વનનો સમાવેશ થાય છે.
પ્રાણીશાસ્ત્રીઓ માને છે કે માનવીઓ પર હુમલો થવાની સંભાવના દુર્લભ છે પરંતુ અશક્ય નથી. અને ચાઈનીઝ એકેડેમી ઓફ સાયન્સના વરિષ્ઠ નિષ્ણાતે જણાવ્યું હતું કે ત્રીજો ચિત્તો ખોરાક માટે વધુને વધુ ભયાવહ બની જાય છે, તે વધુ ઉશ્કેરાઈ શકે છે અને જોખમો લેવાની શક્યતા વધારે છે.
હાંગઝોઉ ફુયાંગ જિલ્લા સરકાર દ્વારા એક નિવેદનમાં સ્થાનિકોને કહેવામાં આવ્યું હતું કે જો તેઓ ચિત્તા સાથે સામસામે આવે તો શું કરવું: “તમે બંને હાથ ઉંચા કરી શકો છો અને શાંતિથી ઊભા રહી શકો છો અથવા ધીમે ધીમે પાછળ જઈ શકો છો. આજુબાજુ ફેરવશો નહીં અને દોડશો નહીં.”